На сейшельском атолле Альдабра учёные зафиксировали исторический рекорд численности редких гигантских черепах. По новой оценке Фонда Сейшельских островов и британского Университета Эксетера, здесь обитают около 180 000 особей. Это существенно больше, чем население островного государства, которое сегодня составляет примерно 122 000 человек. Таким образом, черепах на атолле теперь больше, чем людей во всей стране.
Биологи пришли к таким выводам после детального анализа масштабных наблюдений, проводившихся с 2018 по 2022 год. Этот показатель стал результатом столетней работы экологов, поскольку в XIX веке вид находился на грани полного исчезновения. Из-за массовой охоты мореплавателей популяция черепах на Альдабре тогда сократилась менее чем до 1000 особей. Ситуацию удалось переломить благодаря жёстким охранным мерам: к концу 1990-х годов число черепах увеличилось до 100 000, а сам атолл был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Сегодня Альдабра остаётся одним из двух мест на планете, где гигантские черепахи сохранились в естественной среде обитания. Вторым подобным регионом являются Галапагосские острова в Эквадоре, однако там численность этих уникальных рептилий значительно меньше. Учёные отмечают, что, несмотря на успех программы, сейчас черепахи сталкиваются с новыми угрозами:
● изменение климата;
● засуха;
● завезённые человеком хищники, уничтожающие кладки яиц.
Несмотря на новые вызовы, история восстановления популяции гигантских черепах на Альдабре остаётся одним из самых успешных примеров природоохранной работы в мире. Этот опыт показывает, что даже виды, находящиеся на грани исчезновения, могут быть спасены благодаря последовательным и долгосрочным усилиям экологов.
Ключевые факты о популяции черепах на Альдабре:
Период | Численность черепах | Примечание |
XIX век | Менее 1000 особей | На грани исчезновения из-за охоты |
Конец 1990-х | Около 100 000 | Благодаря охранным мерам |
2018–2022 | Около 180 000 | Новый исторический рекорд |
Население Сейшел | ~122 000 человек | Черепах больше, чем людей |
Что важно знать об атолле Альдабра:
● один из двух регионов мира, где гигантские черепахи живут в естественной среде;
● включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО;
● второй регион — Галапагосские острова (численность там меньше);
● новые угрозы: климат, засуха и завезённые хищники;
● успех достигнут благодаря столетней работе экологов.