Международная группа антропологов сообщила об открытии, которое меняет представления о зарождении искусства и миграциях древних людей. В пещерах на юго-востоке индонезийского острова Сулавеси найдены наскальные изображения, возраст которых оценивается примерно в 67 800 лет. Это делает их старейшими из известных науке образцов пещерного искусства в мире.

Исследование, опубликованное в авторитетном журнале Nature, указывает, что европейские пещерные рисунки, считавшиеся одними из древнейших, как минимум на 1 100 лет моложе. При этом авторами последних, по современным данным, были неандертальцы.

Открытие на Сулавеси имеет ключевое значение для понимания истории человечества. Находка предполагает, что уже к моменту первоначального заселения доисторического материка Сахул (объединявшего современные Австралию, Новую Гвинею и Тасманию) около 65 000 лет назад, люди обладали развитыми символическими и художественными способностями.

Кроме того, это свидетельствует о высоком уровне мореходных навыков древних популяций: заселение региона, по мнению учёных, было связано со сложными морскими путешествиями между островами, например, Борнео и Папуа. Данная область до сих пор остаётся малоизученной археологами, и новое открытие подчёркивает её огромный потенциал для будущих исследований, способных пролить свет на ранние этапы культуры и миграций Homo sapiens.